Lo scontro tra grandi potenze si basa oggi sul controllo di una nuova risorsa: la tecnologia digitale. Il possesso dei dati e la leadership nel campo dell’intelligenza artificiale sono elementi fondamentali per il dominio in una cyberguerra globale.

«Chi sarà leader nell’intelligenza artificiale governerà il mondo». Parola del presidente russo, Vladimir Putin. La geopolitica si basa da sempre sul controllo delle risorse strategiche: quelle che abilitano l’economia, la potenza militare, il potere politico. In passato, la risorsa strategica per eccellenza era il petrolio. In futuro sarà la tecnologia digitale: dati e software, robot e droni, macchine industriali, reti di telecomunicazioni, microprocessori. Questa nuova risorsa strategica è fondata sull’informazione e ha una struttura della scarsità molto diversa: si concentra non dove l’ha depositata la geologia nei millenni, ma dove la ricerca ha generato le conoscenze necessarie a svilupparla, dove l’economia delle piattaforme ha centralizzato l’accumulazione dei dati, dove il sistema sociale l’ha adottata.

Il digitale è l’arma, il campo di battaglia, il mezzo per lo spionaggio, la propaganda e la disinformazione. In passato, per quanto se ne sa, Usa e Israele l’hanno usata per sabotare il programma nucleare iraniano, i russi per mettere in difficoltà l’Estonia, i cinesi per smantellare la rete dello spionaggio americano. Del resto, cinesi, russi e americani non cessano di fare il massimo uso del digitale per sorvegliare le rispettive popolazioni. L’intelligenza artificiale - con la disponibilità di dati e di centri di analisi abbastanza potenti da utilizzarli al meglio - è la frontiera sulla quale si gioca oggi una cyberguerra globale. Chi la sta vincendo? Stati Uniti e in Cina sono le superpotenze. Come dice Kai-Fu Lee, venture capitalist cinese, manager di Google in Cina e autore di “AI superpowers” (2018), gli Usa sono partiti prima, ma la Cina ha recuperato. Se l’efficienza del machine learning migliora con la quantità di dati raccolti nelle piattaforme digitali, la Cina può contare sul gigantismo del suo mercato interno, mentre gli Usa devono proteggere i loro prodotti. Entrambi i poli contano su aziende d’avanguardia: ma il governo cinese, nella sua strategia di “fusione militare-civile”, come dice Foreign Policy, incontra meno resistenze di quelle che frenano le autorità americane per questioni legali interne e per gli interessi di altri stati alleati ma, relativamente, indipendenti.

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